十九

男客に占められた卓の一方の端では次第に話がはずんで来た。大佐はもう宣戦の詔勅がペテルブルクで発表された、そしてその一部は今日急使を以てモスクワ総督の許（もと）へ送られて、自分も親しくそれを読んでみた、という事などを語った。

「何だって忌々しい、我々はボナパルトなんかと戦争するんでしょう？」とシンシンが言った。「Il a déjá rabattu le caquet à l'Autriche（彼はもうオーストリアの高慢の鼻を折ってしまいましたよ）今度はロシアの番が来なければいいですがねえ」

大佐はでっぷりした、背の高い、肝の強そうなドイツ人であったが、永く軍隊に務めて来た愛国主義者だという事は、ありありと見えていた。彼はシンシンの言葉にむっとした。

「何故ちうて、それはあなた」と彼は訛りの多い発音で言い出した。「それは皇帝がよく御存じです。陛下は詔勅にもそう言うておられます。朕は目下ロシアに迫れる危難を拱手（きょうしゅ）して見るに忍びず。皇国の安全とその威厳、同盟軍の神聖……」と彼は何故か「同盟軍」という言葉に特別力を入れて言った。ちょうどこの中に事件の要点が含まれてでもいるかのように。

で、彼は軍人式に精厳犯すべからざる記憶を辿って、詔勅の冒頭の数句を繰り返した。「而（しこう）して堅実なる基礎の上にヨーロッパの平和を築かんとする、朕の唯一にして必然なる目的希望は、玆（ここ）に朕をして皇軍の一部を辺境の外に動かし、この希望の貫徹に必要なる、新しき条件を制定するに決せしめたり」

「まあこういう訳ですよ。あなた、」彼は鹿爪らしい恰好をして洋杯（コップ）の葡萄酒を飲み干した。そして同意を求めるように、伯爵の方を振り向きながら言葉を結んだ。

「Connaissez vous le proverbe（あなたこういう諺を御承知ですか）エレーマよ、エレーマよ、お前は家にじっとして、紡錘（つむ）でも磨いたら好かろうに」シンシンは顔に皺を寄せてほほ笑みながらこう言った。「これは今のロシアにお誂え向きです。こんな時にスヴォーロフ（アレクサンドル・スヴォーロフ（一七二九年－一八〇〇年）。ロシアの軍人。ロシア帝国史上、三人しかいない大元帥であり、最後の大元帥。不敗であったことで知られる。）でもいるというのですが、それさえめちゃめちゃにやられてしまったんですからね、á plate couture（全くですよ）、所で今ロシアのどこにスヴォーロフがいますか？　Je vous demande un peu（ちょっと伺いたいものですね）」ひっきりなしにロシア語からフランス語に飛び移りながら、彼はこう言った。

「我々は血の最後の一滴まで戦わねばなりません」と大佐は卓を打って叫んだ。「皇帝陛下のために死ぬるのです、それで万事結構なんです。そして理屈は出えッ来るだけ（と彼は『出来る』という言葉をうんと引き伸ばした）減らすんです」またしても伯爵の方へ向きながら彼はちょっと言葉を切った。「まあこんな風に老いぼれの軽騎兵は考えていますよ。所で君、若い人は――若い軽騎兵はどんな風に考えておられますか？」と彼はニコライの方へ向いて言い足した。こちらはもう戦争の話が始まっているのに気が付くとすぐ、ジューリイとの話はそっち除けにして目を見張りながら大佐を眺め、耳をそばだててその話を聞いていた。

「僕は全然あなたと同意です」ニコライは一時にばっと顔を赤くして、まるでこの一刹那恐ろしい危険が身に迫ったかの如く、自暴（やけ）な一生懸命な様子をして、皿を捻ったりコップを置き換えたりしながらこう言った。「ロシア人は死ぬか勝つか、どちらかでなくてはならない、と僕は思います」こう言ってしまった後で、彼は他の人と同様に、今の言葉がこの場合、余り仰々しく気障（きざ）なように思われて、何だかきまりが悪くなった。

「C'est bien beau ce que vous venez de dire（あなたの仰しゃった事は大変立派でございます）」傍にいたジューリイが言った。

ソーニャはニコライの話している間、始終全身を慄わしながら、耳から――耳の後ろから首まで、首から肩まで真赤になった。

ピエールは大佐の説に傾聴しながら、賛成するように頷いた。

「いや中々立派だ」と彼は言った。

「正真正銘の騎兵だ、偉い！」と大佐はまた卓（テーブル）を叩きながら叫んだ。

「何をそこであんた方は騒いでるんです？」と不意にマリヤ・ドミートリエヴナの太い声が卓（テーブル）越しに聞こえた。「何だってあんた、そんなに卓を叩くんです！」と彼女は大佐に向かって言った。「誰相手にあんたはそう熱くなるんです？　大方すぐ目の前にフランス人でもいるような気がするんでしょう？」

「わたし本当の事を言ってるのです」と軽騎兵は微笑しながら言った。

「いや何時も何時も戦争の話ばかりです」と伯爵は卓のこちらの端から叫んだ。「御承知ですか、うちの息子も出掛けると言っています。マリヤ・ドミートリエヴナ、息子が出征するんですよ」

「所がわたしの息子は四人とも隊にいますよ、しかしわたしはくよくよしません。何事も神様の御意（みこころ）ですからね。どうせ煖炉（ペーチカ）の上に寝てても死ぬんですよ。戦争で死ねば神様がお恵みを垂れて下さいます」マリヤ・ドミートリエヴナの太い声は卓のあちらの端から、何の苦もなしにこちらへ届いた。

「それはそうです」

それから婦人側は婦人側、男子側は男子側と、会話は再び分かれ分かれになった。

「ほら訊けないだろう」と小さな弟のペーチャがナターシャに言った。「ほら訊けないだろう！」「訊くわよ」ナターシャは答えた。

彼女の顔は自棄（やけ）半分の楽しげな決心の色を現して燃えた。彼女は向こう側に坐っているピエールに、目顔で以て聞いていろという心を知らせながら、立ち上がって母の方へ向いた。

「お母さま！」という彼女の子供らしい、胸から出るような声が、食卓全体に響き渡った。

「何です？」と伯爵夫人はびっくりして問い返したが、娘の顔付きで悪戯だなと見て取ると、脅かすような打ち消すような素振りを頭でして見せて、厳（いか）つい顔付きで片手を振った。

話ははたと止んだ。

「お母さま！　お菓子は何が出るの？」ナターシャの声が今度は前より大胆になって、途切れる事なしに響いた。

伯爵夫人は眉を顰めようとしたが出来なかった。マリヤ・ドミートリエヴナは太い指を突き出して脅かした。

「コサック！」と彼女は声に威嚇の調子を持たして言った。

客の多数はこの突然な出来事をどういう風に採ったらいいのかと、年長者の方を眺めていた。

「お前、本当に酷いですよ！」と伯爵夫人が言った。

「お母さま！　お菓子は何が出るの？」もう自分の行為は好意に解されるに相違ないと確信したナターシャは、すっかり大胆になって気紛れな愉快らしい声で叫んだ。

ソーニャと肥えたペーチャとは人の陰に隠れて笑いこけた。

「ほら訊いたじゃないの」とナターシャは弟とピエールに囁いた。そして今一度ピエールをちらりと眺めた。

「アイスクリーム、但しお前さんにゃ上げない」とマリーヤ・ドミートリエヴナが言った。

ナターシャは何もびくびくする事はないと見て取ったので、マリヤ・ドミートリエヴナさえ少しも恐れなかった。

「マリヤ・ドミートリエヴナ！　何のアイスクリーム？　わたし李（すもも）のいやよ」

「人参の」

「いやよ、どんなの？　マリヤ・ドミートリエヴナ、どんなのよう？」と、彼女はほとんど喚くように言った。「わたし知っておきたいの！」

マリヤと伯爵夫人は笑い出した。一同の客人達もそれに続いた。皆が笑ったのはマリヤ・ドミートリエヴナの答えが可笑しかったからでなく、大胆にもマリヤ・ドミートリエヴナに向かって、ああいう態度を取り得た少女の、勇気と巧者さ加減を興（きょう）がったのである。

ナターシャはパイナップルのだと教えて貰うまで後へ退（ひ）かなかった。アイスクリームの前にシャンパンが出た。やかて再び音楽隊の演奏が響き始まる頃、伯爵夫妻は接吻した。客達は立ち上がって伯爵夫人に祝辞を述べ、卓（テーブル）越しに伯爵、その子供達、次にお互い同士乾杯をした。再び侍僕らが馳せちがい始め、椅子ががたがた鳴って、客人達は以前と同じ順序で（但し以前よりずっと赤い顔をして）客間と伯爵の書斎へ帰った。