この時、一人の新しい顔が客間へ入って来た。この新顔の人はボルコンスキイ家の若公爵アンドレイ、即ち小柄な公爵夫人の良人であった。ボルコンスキイ公爵は余り背の大きくない、極めて美しい青年であったが、顔の表情は固まって乾き切っていた。その疲れた退屈らしい眼付きから、静かな規則正しい足取りに至るまで、彼の体つきの一切が快活で小柄な夫人に比べて、激しい対照を呈している。見たところこの客間にいるすべての人が、彼に取って知り合いであるばかりでなく、顔を見るのも声を聞くのも嫌なほど飽々しているらしい。その嫌な顔の中でも取り分け自分の可愛い妻の顔に、一番飽々しているように見受けられた。彼はあたらその美しさを害う顰み顔をして、夫人を避けるように外方を向いてしまった。そしてアンナ・シェーレルの手を接吻して、目を細めながら一座を見回した。
「Vous vous enrôlez pour la guerre, mon prince?（公爵、あなたは戦争へいらっしゃるおつもりなんですの？）」とアンナが言った。
「ル・ゼネラル・クトゥゾーフ」とボルコンスキイはフランス人のように力点を語尾に付けながら、「クトゥゾフ将軍がわたしを副官にしたいと仰しゃるものですから」
「Et Lise, votre femme?（じゃリイズさんは、奥様は？）」
「あれは田舎へ行きます」
「まあ、あなたはあの立派な奥様を、わたし達から奪ってしまうなんて、本当に罪でございますよ！」
「アンドレイ、」リーザ夫人は他の人にすると同じ媚びるような調子で、こう良人を呼び掛けた。「今、子爵がジョルジ嬢とボルナパルトの事で、面白い話をして下すったんですよ！」
アンドレイ公爵は眉をひそめてわきを向いた。ピエールはアンドレイ公爵が客間へ入った時から、嬉しく懐かしそうな眼を放さなかったが、このとき近付いて彼の手を取った。アンドレイ公爵は振り返ろうともせずに、自分の手を触ったりする者に対する忌々しさ、顰めた顔に現したが、ふとピエールのにこにこ顔を見ると、思いも寄らず人の好い快げな微笑を浮べた。
「やあこれは！……君もとうとう社交界へ出たのかい？」彼はピエールに向かってこう言った。
「僕はあなたが来られる事を知ってたもんですから」とピエールは答えた。「僕、あなたの所へ晩餐に行きますよ」矢張り物語りを続けている子爵の邪魔をせぬように、小さな声で彼はこう付け加えた。「いいですか？」
「いや、いけません」とアンドレイ公爵は笑いながら言ったが、じっとピエールの手を握りしめて、そんな事を聞くには当たらないという意を知らせた。
彼はまだ何か言おうとしたが、この時ワシーリイ公爵が令嬢と共に立ち上がった。すると二人の青年が道を譲る可く席を立った。
「あなたどうぞお許し下さい、子爵」と公爵は愛想よくこのフランス人に言って、立たないでくれというようにその袖を下の方へ引いた。「どうも折悪しく公使の祝宴が有るものですから、わたしも折角の興は醒ますしお話の腰は折るし……わたしはお宅の面白い夜会を棄てて行くのが実に残念なのですよ」彼はアンナにこう言った。
令嬢のエレンは着物の襞をちょいと孤んで椅子の間を歩いた。ほほ笑みは更に明るくその美しい顔に輝いた。ピエールはほとんどびっくりしたような歓喜に溢れた眼付きで、傍らを通り過ぎるこの美人を眺めた。
「実にいい」とアンドレイ公爵が言った。
「全くね」とピエールも言った。
ワシーリイ公爵は通りすがりにピエールの手を取ってアンナに向かい、「わたしのためにこの熊を教育して下さい。もう一月からわたしの所に居るんですが、こうして交際社界で会うのは始めてです。いや、若い男に取って賢い御婦人方にお付合を願う程、ためになる事はありません」
アンナはほほ笑んでピエールの面倒を見るように誓った。彼女はこの青年が父方の関係で、ワシーリイ公爵の親戚に当たる事を承知していた。以前「私の伯母」の傍に坐っていた年配の婦人は、忙しげに立ち上がって、控室でワシーリイ公爵に追いついた。彼女の顔からは、以前の故意とらしい興味の表情は消え去った。人の好い、泣き出しそうな顔は、ただ不安と恐怖を現すのみであった。
「公爵、うちのボリースの事はどうなりましてございましょう？」と彼女は言った（ボリースという名を発音する時「ボ」の字に特殊な力点を付けた）。「わたくしはもうこの上ペテルブルクに居る事が出来ません。あの可哀そうな子に、どんな知らせを持って帰って遣れるのでございましょう？」
ワシーリイ公爵が嫌々そうに、ほとんど失礼なくらいの態度で老婦人の言葉を聞きながら、じれったそうな心持ちを見せ付けるにも拘わらず、老婦人は愛想のいい、相手を感動させるような微笑を浮べつつ、帰ってしまわれない用心に公爵の手を取った。
「たった一言、陛下に申し上げて下さるのが、あなたに取ってどれだけのお骨折りでございましょう。それだけであの子は近衛へ回されるのでございます」と頼むのであった。
「いや全くの所、公爵夫人、わたしは出来るだけの事をします」とワシーリイ公爵は答えた。「しかしわたしから皇帝にお願いするのは困難ですから、いっそゴリーツィン公爵を通して、ルミャーンツォフに頼んで御覧になったら如何でしょう。むしろその方が利口でしょう」
この老婦人はドルベツカーヤ公爵夫人といって、ロシアでも名門の中に数えられる家の姓を名乗っていたが、すっかり零落して交際社会からも出てしまうし、以前のひきも失くしてしまった。今度彼女は自分の一人息子を、近衛へ入れるように運動するため、わざわざやって来たのである。ただただワシーリイ公爵に会いたいがために、彼女は招待もないアンナの夜会へ押し掛けて来て、子爵の物語を傾聴していたのである。彼女はワシーリイ公爵の言葉を聞いてぎくりとした。かつては美しかった彼女の顔が、にわかに怒りの色を表わしたが、それもただの一瞬間であった。彼女はまたほほ笑んで、更に強く公爵の手を握った。
「まあお聞き下さいまし、公爵」と彼女は言った。「わたくしは今まで一度もあなたに御無心申した事もありませんし、今後も決して申しますまい、またこれまでとても、あなたに対する父の友誼など一度だって口に出した事はございません。しかし今という今こそ、わたくしは神様にかけてあなたにお願いします。どうか息子のためにこの願いを叶えて下さいまし。わたくしはあなたを恩人として崇めます」と彼女は急き込んで付け足した。「いいえ、あなた腹をお立てにならないで、わたくしに誓って下さいまし。わたくしはゴリーツィンさまにもお願いしたのですが、あの方は撥ね付けておしまいになりました。Soyez le bon enfant que vous avez été（ねえ、どうぞ昔の様ないいお子さんになって下さいまし）」彼女は強いてほほ笑もうとしたが、その眼には涙が浮んでいた。
「お父さま、遅れますよ」戸口で待っていたエレンが、古代的な肩の上で美しい首をこちらへ向けながらこう言った。
社会における勢力は一種の資本であって、無くさぬよう大切に保存しなければならぬ。ワシーリイ公爵はそれを知っていた。もし乞われるままに多くの人達に代わって皇帝に哀願したなら、やがて自分のために裁可を乞う事が出来なくなる、とこう思い定めた後、彼は極く稀にしか自分の勢力を使わなかった。しかしドルベツカーヤ公爵夫人の件については、何か一種良心の咎めとでも言うべきものを感じた。彼女がそれとなく公爵に仄めかしたのは、本当の事であった。彼の官吏生活の第一歩は、夫人の父に負う所が多かった。のみならず彼女の態度に依って見ると、夫人は一旦こうと考えたら、その希望を達しないうちはどこまでも付き纏って、もし事が叶わぬ場合には、毎日、否、一分毎に押し掛けて来て、果ては一騒動持ち上げもし兼ねない典型の女――殊に母親の一人であると言うことが分かった。この一騒動云々の想像は遂に公爵を動かしたのである。
「親愛なるアンナ・ミハーイロヴナ」例の馴々しい厭々したような響きを声に含ませながら、彼はこう言った。「あなたのお望みは私に取ってほとんど不可能な事です。しかしわたしがあなたを愛し、且つ御尊父の記念を尊敬している事を証明するために、わたしは不可能を可能にします。御子息は必ず近衛に転じられましょう。これはわたしが誓いましょう。これでご満足ですか？」
「ほんとにあなた、あなたはわたくしの恩人でございます！ わたくしはそれより他の御返事を伺うとは存じませんでした。わたくしはあなたの親切なことをよく承知していました」
公爵は立ち去ろうとした。
「待って下さい、もう一言……Une fois passé aux gardes（今度近衛へ入れたら）」と彼女はもじもじした。「あなたはミハイル・イラリオーノヴィッチ・クトゥゾフとお心易いのでございますから、ボリースをあの方の副官に紹介して下さいませんか。そうしたらわたくしも安心でございます、そうしたらもう……」
ワシーリイ公爵は微笑した。
「それはどうもお約束出来ませんね。あなた御存じないか知りませんが、クトゥゾフ将軍は総司令官になってから、みんなの包囲攻撃を受けてるんですよ。将軍も自分でそう言ってます、モスクワの奥さん達がみんなで申し合わして、自分の子供達を俺の副官に押し付けようとするって」
「いいえ約束して下さいまし。わたくしお放ししませんよ、もし公爵、あなたはわたくしの命の親でございます……」
「お父さま、」とエレンはまた例の調子で繰り返した。「遅れてしまいますよ」
「では au revoir（またお目に掛かりましょう）左様なら。宜しゅうございますか？」
「それでは明日、陛下に上奏して下さいますか？」
「是非とも。しかしクトゥゾフの方はお約束しませんよ」
「いいえ、誓って下さい、バジイル（ロシア名「ワシーリイ」のフランス風の呼び方）」ドルベツカーヤ公爵夫人は若い娘のような媚に充ちたほほ笑みを以て、彼の後からこう話し掛けた。そのほほ笑もかつては彼女にうつりがよかったに相違ないが、今の痩せ衰えた顔にはどうも不似合いであった。
察する所、彼女は自分の年を忘れて、昔から癖になっている女性の武器を使ったのであろう。けれども公爵が出て行くと同時に、その顔は再び元のように冷ややかな、わざとらしい表情を呈した。彼女は子爵が未だ物語を続けている席へ戻って来て、今は立ち去るべき時が来るのを待ち兼ねながら、聞いているような振りをした。彼女の用事はこれで片付いたのだからである。